الملاريا هو مرض طفيلي معدي بسبب كائن طفيلي يسمى البلازموديوم ينتقل هذا الأخير إلى الانسان عن طريق بعوضة الأنوفيليس و يتسلل داخل كريات الدم الحمراء فيدمرها. تم اكتشاف الطفيلي مسبب مرض الملاريا في 6 نوفمبر 1880 في المستشفى العسكري بقسنطينة (الجزائر).